На  жену и дочь нью-йоркского архитектора Пола Керси (Чарльз Бронсон) нападают бандиты. От побоев жена Пола умирает, а у дочери после изнасилования развивается тяжёлое психическое расстройство. Керси пытается разобраться в произошедшем, однако видит, что полиция бессильна повлиять на ситуацию в городе.
И вот по вечерам, вооружившись, Керси выходит на улицы Нью-Йорка. В первый раз он убивает налётчика, пытавшегося его ограбить. В другой раз он расстреливает бандитов, напавших на прохожего. Тогда его деяниями начинает интересоваться полиция, однако Керси продолжает уничтожать бандитов. Пол становится народным героем...