По мотивам "Морских рассказов" Константина Станюковича. 1864 год. В водах Атлантического океана русские моряки с корвета "Богатырь" спасают с затонувшего во время шторма судна "Бетси", занимавшегося перевозкой рабов, негритенка, которого называют Максимкой. Запуганный работорговцами, мальчонка боялся белых людей, но постепенно, видя от окружающих только заботу и ласку, он привязался к команде. Смышленый и ласковый, Максимка стал всеобщим любимцем, но особенно трогательно заботился о нем добродушный матрос Лучкин. А уж мальчишка в нём души не чаял. Только вот незадача, очень любил Лучкин выпить, и однажды с ним случилась беда...