По мотивам одноимённой повести Александра Неверова. Советская Россия, Поволжье, 1921 год. Засуха иссушила землю Поволжья. Крестьянская семья потеряла кормильца, с матерью остались трое малолетних детей. Чтобы спасти ослабевших маму и братьев от голода, старший мальчик — Миша Додонов решает ехать в город Ташкент за продуктами, с собой он берёт и друга Серёжу. Вместе двое подростков уезжают на попутном поезде.