История легендарной Айки, трогательная и очень грустная...
Случилось так, что в одном из зоопарков белая медведица родила двойню. Один медвежонок умер, мать перестала кормить второго. Чтобы спасти его, сотрудники зоопарка забрали 380-граммового малыша себе. Его-то Ледин и выкупил.
Режиссёр назвал нового друга Айкой и привёз медвежонка в Норильск. До пяти месяцев маленькая белая медведица жила с семьёй Лединых в трёхкомнатной квартире на площади Металлургов. Дочери Юрия Веронике на тот момент было около шести лет, но родители не боялись оставлять её с медвежонком: малышки были как подружки.
Будучи маленькой, Айка питалась манной кашей на молоке: могла съесть до 12 бутылок в день. Чуть позже стала лакомиться рыбой и мясом. Спала она на полу у балконной двери, которую семья практически никогда не закрывала, потому что медведице было жарко. Юрий Янович брал Айку с собой на прогулки, не надевая намордник и поводок. Норильчане с радостью знакомились с необычным питомцем.
Для съёмок фильма семья Лединых полным составом отправилась на остров Чамп на архипелаге Земля Франца-Иосифа. Они жили в вагончике и ждали появления белых медведей. Юрий надеялся, что Айка подружится с ними и останется жить на воле в Арктике, но за месяц ни один дикий зверь не прошёл мимо, поэтому в то время главную роль в кино играла Айка.
Юрий, его жена и дочь провели в экспедиции шесть месяцев, но их любимица так и не попыталась «подружиться» ни с одним из проходящих мимо медведей. Ледины вернулись с острова полным составом, включая изрядно подросшего питомца. Оставлять одомашненное животное в Арктике было нельзя, потому что в дикой природе медведица уже не выжила бы. На тот момент Айка весила более 300 килограммов, жить в квартире ей стало неудобно. Семье пришлось задуматься о переезде медведицы.
Кинорежиссёр очень не хотел отправлять любимицу в отечественный зоопарк, поэтому обратился за помощью к известному журналисту Василию Пескову с просьбой найти хорошее место за границей. В итоге удалось договориться с директором старейшего в Германии зоопарка — Берлинского. Юрий приложил немало усилий, чтобы приобрести разрешение на вывоз медведицы из страны.
Разлуку с Юрием, Людмилой и их дочерью Вероникой Айка переживала тяжело. Сотрудники рассказывали, что на протяжении двух суток она выла. Душераздирающим стало это расставание и для Юрия, который лично отвёз медведицу в Берлин.

В зоопарке Айка прожила всего год: сотрудники сообщили, что она погибла, сорвавшись с искусственной скалы в вольере. Но Юрий Янович не верил в это, говоря, что «медведь не упадёт никогда». Более того, кинорежиссёр винил в смерти Айки себя, считая, что отдал её слишком рано. Ей был всего год, а медведи живут с матерями-медведицами не меньше двух лет...