В Первую мировую войну амурский казак Алексей Бутов (Борислав Брондуков) ушёл на фронт. В 1915 году его ранили, потом он попал в плен, но бежал. Позже он участвовал в революции и в Гражданской войне на стороне большевиков. Только в 1923 году довелось ему возвратиться в родную станицу на Амуре. И понимает, что земляки считают его погибшим ещё в 1915 году. Жена — замужем за его лучшим другом, и уже родила в этом браке дочь, а родной сын Алексея не признаёт отца. Но нужно как-то жить дальше, тем более, что надо защищать родной край от набегов хунхузов и оставшихся белобандитов…