Рассказ о судьбе четырех братьев Гуляевых. Один из них, крупный ученый-онколог Иван, понял, что запутался в своей весьма насыщенной и отнюдь не скучной жизни. За советом он обращается к своей бывшей возлюбленной Жене, которая когда-то могла иметь от него ребенка. Но той трудно понять, что больше угнетает Ивана - их прошлое или неудачный научный эксперимент, и поэтому не сразу решается поддержать его, поехав вместе на озеро Свитязь. Здесь наряду с красивым отдыхом Иван делится мучающей его душу бедой. И начинается погружение в прошлое, когда родной брат Ивана, главный инженер крупного завода Павел, еще лишь только догадывается о безнадежном для него диагнозе…