Потеряв родителей на войне, мальчик попал в детский дом, откуда сбежал и получил приют у сельского учителя. Идя по стопам своего воспитателя, Валя Кандауров, окончив пединститут, стал работать в сельской школе. А потом к Вале приехала девушка из города, где он учился, и позвала за собой. Но ни карьера, ни радости благоустроенной жизни не принесли герою удовлетворения, и он вернулся домой...