Учёный-искусствовед из Москвы Андрей Сергеевич Ильин (Владислав Стржельчик), в преддверии получения академического звания, возвращается в Ленинград для открытия выставки искусств персидской цивилизации. Работавший в Эрмитаже в тяжелейшие дни ленинградской блокады он погружается в воспоминания о том времени, о героизме сотрудников знаменитейшего музея, сохранивших великие достояния человечества, о великом призвании, о самопожертвовании во имя великой цели - гуманизма и любви к ближним. В его памяти встают все сотрудники Эрмитажа - "Эрмитажники", пережившие горе, тяжести, голод, потери и маленькие праздники, устраиваемые для жителей блокадного города: юбилеи - 800-летие поэта Низами Гянджеви и 500-летие поэта Алишера Навои.