По роману Д. Хеммета «Стеклянный ключ». Накануне выборов в сенат глава крупного треста Поль Медвиг, верховодящий городской мафией, делает все, чтобы вновь был избран свой человек — сенатор Генри. Однако неожиданное убийство сына сенатора путает карты Медвига: его служащий, в прошлом частный сыщик Нед Бомонт, возвращается к старому ремеслу — и берется расследовать это дело…