По одноимённой пьесе Александра Николаевича Островского.
Герой пьесы Кисельников проходит путь от студента - идеалиста до мелкого судейского чиновника. Каждое действие пьесы происходит через 5-7 лет и рисует путь молодого человека, окончившего университет, вступающего в жизнь с надеждами и упованиями на светлое будущее. Каков же итог? Женясь на замоскворецкой девице, он проваливается в быт, как в пучину. Чистота помыслов заканчивается преступлением - крупной взяткой, которая видится герою единственной возможностью вырваться из нищеты.