Рассказ ведется от имени мальчика Лёни - позднего ребенка. Счастливая семья, где второго ребенка ждали 16 лет. "Ранние дети появляются быстро, сами собой, как отметки в дневнике, если ты пошел в школу". Сестра Лёни, архитектор Людмила, собралась со своим женихом Иваном в командировку на полгода, а с отцом (Василий Меркурьев), этим неунывающим весельчаком, балагуром случился инфаркт. Иван уехал один и произошло то, что и должно было произойти с молодыми людьми в разлуке. Вернулся он почти женатым.
Лёне пришлось из маленького, всеми любимого мальчишки стать взрослым, чтобы сгладить решение взрослых проблем.